全世界的肉類消費增長迅速。50年前，全球消費量只有7000萬公噸(1公噸=1000千克)，但到2007年——我們能獲得可比數(shù)據(jù)的最近年份——這一數(shù)字增長到2.68億公噸。同樣，人均食肉量已從1961年的22千克增加到2007年的40千克。與此同時，人們的飲食愛好也發(fā)生了改變。上個世紀(jì)六十年代，牛(牛肉和小牛肉)的消費量高踞肉食菜單榜首，牛肉占肉食消費總量的40%;但到2007年，它只占23%?，F(xiàn)在豬是人們食肉的首選，年消費量達9900萬公噸。此外，層架式養(yǎng)殖場的發(fā)展和西方有關(guān)健康飲食習(xí)慣的改變使家禽在全球肉食消費總量中的比重從12%上升到31%。盡管像中國等人口眾多的中等收入國家驅(qū)動著全世界肉類消費量的增長，但主要西方國家的人均食肉量仍是最多的。位于下圖榜首的盧森堡在牛肉消費上僅次于阿根廷、位居第二。奧地利人特別愛吃豬肉，人均年消費量達66千克——僅比塞爾維亞人和西班牙人甚至其鄰國的德國人多。另一方面，敬牛的印度人每年只消費2.6千克肉食，這在被評估的177個國家中是肉食消費量最低的。