前瞻產業(yè)研究院數(shù)據(jù)監(jiān)測中心的數(shù)據(jù)顯示，截止到2011年年底,全國在用特種設備729.15萬臺,設備總量比2010年增加12.3%。如此大量的特種設備安全成為全國質監(jiān)工作的重中之重。為保障特種設備的安全運行，國家目前對八大類特種設備，從生產、使用、檢驗檢測三個環(huán)節(jié)都有嚴格規(guī)定，實行的是全過程的監(jiān)督，特種設備檢測涉及各個環(huán)節(jié)，意義重大。

根據(jù)《特種設備安全監(jiān)察條例》，特種設備是指涉及生命安全、危險性較大的鍋爐、壓力容器(含氣瓶)、壓力管道、電梯、起重機械、客運索道、大型游樂設施和場(廠)內專用機動車輛這八大類設備。特種設備安全不僅關系著人民群眾的生命財產安全，而且也關系著全國經(jīng)濟建設的有序進行。

前瞻產業(yè)研究院發(fā)布的《2012-2016年中國特種設備檢驗檢測行業(yè)深度調研與趨勢前瞻分析報告》顯示，截至2011年底，全國特種設備綜合性檢驗機構已超過540家，包括質檢部門所屬檢驗機構、行業(yè)檢驗機構及企業(yè)自檢機構，另外還有型式試驗機構、無損檢測機構、氣瓶檢驗機構等。

與此同時，特種設備檢驗檢測機構也在不斷推進科技創(chuàng)新，“十一五”期間共取得20多項重大科研成果，其中3項獲國家科技進步二等獎，解決了大批技術難題，大大增強了特種設備的安全可靠性和運行經(jīng)濟性。

但是，目前我國特種設備檢驗檢測機構仍存在著如檢驗資源未能有效配置，檢驗機構規(guī)模小，抗風險能力弱;基礎設施亟待改善，技術裝備不足，檢測儀器陳舊，高新檢測裝備與技術匱乏;檢驗機構人員結構不合理，缺乏高素質管理與技術人才;檢驗機構尚未真正建立起自我約束、激勵、發(fā)展機制等較多問題。

前瞻產業(yè)研究院特種設備檢驗檢測行業(yè)研究小組分析認為，未來我國需進一步積極穩(wěn)妥地推進檢驗機構的改革創(chuàng)新，通過調整特種設備檢驗機構核準條件，推進檢驗機構走聯(lián)合重組、規(guī)模化發(fā)展的道路。另外，隨著無損檢測技術在特種設備檢測中應用的日益成熟，近年來越來越的第三方無損檢測機構進入到特種設備檢測領域，致使競爭日趨激烈。