特種氣體興起于60年代中期，作為基礎(chǔ)化工材料，主要運用于大型石油化工、半導體器件、光導纖維、激光、醫(yī)學科學、臨床診斷、醫(yī)藥消毒、水果催熟、食品保鮮等領(lǐng)域。隨著新產(chǎn)品技術(shù)的發(fā)展，其應用范圍也越來越廣泛。

前瞻產(chǎn)業(yè)研究院《2011-2015年中國特種氣體行業(yè)產(chǎn)銷需求與投資預測分析報告》顯示，在國民經(jīng)濟高速發(fā)展及下游行業(yè)的強勁需求下，我國特種氣體行業(yè)在2006年后進入快速發(fā)展階段，年均增速達到17%以上。2010年，國內(nèi)特種氣體行業(yè)產(chǎn)值規(guī)模為243.04億元，較上年增長22.15%;銷售收入為244.59億元，較上年增長21.64%。預計，今年我國特種氣體行業(yè)銷售規(guī)模將達364億元。

我國共有特種氣體生產(chǎn)企業(yè)近300家，多數(shù)企業(yè)生產(chǎn)規(guī)模較小。外資通過收購、新設等方式建立氣體公司，占據(jù)著行業(yè)主導地位。2010年，德國德林公司、法國液化空氣集團、美國普萊克斯集團等設立的獨資和合資企業(yè)以32.38%的企業(yè)數(shù)量占據(jù)著國內(nèi)特種氣體市場65.90%的銷售市場和83.08%的利潤市場。

前瞻產(chǎn)業(yè)研究院特種氣體行業(yè)研究小組表示，中國氣體行業(yè)的競爭實質(zhì)上是國際氣體行業(yè)巨頭與國內(nèi)民族氣體工業(yè)企業(yè)的競爭。

目前，我國民族氣體企業(yè)中有影響的主要有：杭氧股份、光明化工研究設計院、龍口華東氣體有限公司、濟南鮑德氣體有限公司等，其進行的工作一定程度上代表著我國特種氣體發(fā)展水平。通過自產(chǎn)或技術(shù)轉(zhuǎn)讓的方式已進入市場，部分國產(chǎn)產(chǎn)品起著替代進口產(chǎn)品的作用。

經(jīng)過多年的技術(shù)攻關(guān)，國內(nèi)特種氣體的生產(chǎn)技術(shù)已經(jīng)有了長足的發(fā)展，但發(fā)展還比較緩慢，在產(chǎn)品開發(fā)能力、生產(chǎn)技術(shù)、生產(chǎn)規(guī)模、應用技術(shù)等領(lǐng)域與國外仍有一定差距，電子氣體的國產(chǎn)化水平有待提高，標準氣體生產(chǎn)混亂的局面有待改善。

在我國政府的高度重視下，太陽能光伏產(chǎn)業(yè)、大規(guī)模集成電路產(chǎn)業(yè)、半導體照明產(chǎn)業(yè)等未來五年，將進入加速發(fā)展期，同為“十二五”戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)重要組成部分的特種氣體行業(yè)也將迎來新的發(fā)展機遇。